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    牛嘉换上系统提供的灰色杂役服——粗糙的麻布材质，散发着霉味和淡淡的血腥味。红缨把那半瓶凝魂露均匀涂抹在魂体表面，黑色的液体渗进血色的嫁衣，让那抹红色变得黯淡而诡异。

    子时整，两人出发。

    牛嘉驾车驶向城西的乱葬岗——那里是海州市阴气最重的地方，也是通往阴间的常规入口之一。夜色深沉，月光被厚重的云层遮蔽，只有车灯划破黑暗，照亮前方荒草丛生的土路。

    抵达乱葬岗时，牛嘉按照系统指示，把车停在一座破败的无主坟前。

    他下车，从背包里取出三根黑色的香，点燃后插在坟头。

    香烟袅袅升起，在空气中扭曲成诡异的形状。牛嘉低声念诵系统提供的咒文——那是古老的阴间通行密语，每个音节都带着沉重的回响。

    念完最后一句，他感觉周围的空气骤然变冷。

    不是温度下降的那种冷，而是深入骨髓、直击灵魂的阴寒。眼前的景象开始扭曲，乱葬岗的墓碑和荒草像浸了水的墨画一样晕开，取而代之的是一片灰蒙蒙的、无边无际的荒原。

    遗忘荒原。

    牛嘉深吸一口气，回到车上。

    红缨已经蜷缩在后座角落，凝魂露的效果开始显现——她的魂体变得僵硬，血色嫁衣像凝固的蜡一样贴在身上，眼睛半闭着，呼吸（如果鬼魂有呼吸的话）微弱而艰难。

    “坚持住。”牛嘉低声说，“很快就到。”

    他启动车辆，驶入那片灰色的世界。

    荒原的景象比系统描述的更诡异。

    天空是永恒的铅灰色，没有太阳，没有月亮，只有一层厚重的、缓慢流动的雾霭。地面是干裂的灰黑色泥土，寸草不生，偶尔能看到裸露的、惨白色的骨头。远处，一些模糊的影子在雾气中游荡——那是失魂者，被剥夺了记忆的鬼魂，永远在这里徘徊，找不到出路。

    牛嘉按照系统导航的指示，沿着一条几乎看不见的车辙印前进。

    车速很慢，不超过三十码。车轮碾过干裂的泥土，发出嘎吱嘎吱的声响，在死寂的荒原上显得格外刺耳。牛嘉紧握方向盘，眼睛死死盯着前方，同时用余光扫视系统面板上的实时地图。

    地图上，代表他们的绿色光点正在一条狭窄的“安全通道”上移动。通道两侧，密密麻麻的红点标注着巡逻队的位置，还有一些深红色的区域——那是“阴气漩涡”，误入其中会被瞬间撕碎。

    “前方三百米，左转十五度。”系统的机械音在脑海中响起，“右侧有巡逻队接近，保持静默。”

    牛嘉立刻关掉车灯，靠仪表盘的微弱光亮辨认方向。他感觉到右侧的雾气中传来整齐的脚步声——咔嚓，咔嚓，像金属靴子踩在碎石上。透过灰蒙蒙的雾气，隐约能看到一队穿着黑色盔甲的身影，手持长戟，头盔下是空洞的眼窝。

    阴兵巡逻队。

    牛嘉屏住呼吸，把车速降到最低，几乎是在蠕动。

    那队阴兵从右侧五十米外经过，没有转头，没有停顿，像设定好程序的机器一样走向远方。直到脚步声彻底消失，牛嘉才松了口气，重新打开车灯。

    “危机解除。”系统提示，“继续前进。”

    接下来的路程，牛嘉经历了七次类似的躲避。

    有时是巡逻队，有时是游荡的失魂者群，有一次甚至差点撞进一个突然出现的阴气漩涡——幸亏系统提前零点三秒预警，他才猛打方向盘躲开。

    两个小时后，荒原的景色开始变化。

    灰色的雾气变得更浓，几乎到了伸手不见五指的程度。地面上的骨头越来越多，有些堆成小山，有些被踩碎成粉末。空气中弥漫着一股腐臭和铁锈混合的味道，吸进肺里像刀割一样疼。

    牛嘉看了一眼系统地图。

    他们接近无间城外围了。

    前方五公里，就是那座传说中的黑色高墙。

    又行驶了半小时，雾气突然散开了一些。

    牛嘉踩下刹车，瞳孔骤然收缩。

    前方，一座巨大的黑色城墙拔地而起。

    墙高至少百米，通体由某种漆黑的石材砌成，表面光滑如镜，反射着灰蒙蒙的天光。墙头上，每隔五十米就有一座箭塔，塔顶燃烧着幽绿色的鬼火，火光中隐约能看到弩炮的轮廓。城墙下方，是一道宽约三十米的护城河，河里流淌的不是水，而是粘稠的、冒着泡的黑色液体——那是“忘川支流”，任何掉进去的魂魄都会被洗去记忆，变成失魂者。

    唯一通往城内的，是一座横跨护城河的石桥。

    桥头设有关卡，两队阴兵把守，旁边还立着一面两人高的铜镜——镜面浑浊，边缘刻满扭曲的符文。

    照魂镜。

    牛嘉深吸一口气，从背包里取出幻形符和杂役令。
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