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    “魏进忠若想报复殿下，最有效的方法不是直接对付殿下——那太过显眼，也易招致皇上和皇后的反弹。”钱龙锡分析道，“他更可能从殿下身边的人入手：或诬陷王承恩舞弊，或构陷陈元璞通敌，甚至……在钱某身上做文章。”

    这话说得直白，却也现实。朱由检感到一阵寒意。他确实忽略了这一点——自己可以借亲王身份自保，但身边的人却可能成为靶子。

    “那该如何防备？”

    “三点。”钱龙锡竖起三根手指，“其一，殿下身边人要谨言慎行，不留把柄。王承恩需严管端本宫内务，一丝不苟；陈元璞那边，通信需更隐蔽，内容需更谨慎；至于钱某……”他苦笑，“臣自会小心。”

    “其二呢？”

    “其二，殿下需展现‘无意党争’的姿态。”钱龙锡道，“今日起，殿下可多谈农事，多论经史，少涉朝政。让外界觉得，殿下昨日之举，只是孩童无心之言，并非有意介入朝争。”

    这是韬晦之计。朱由检点头：“其三？”

    “其三，殿下需寻盟友。”钱龙锡压低声音，“宫中不止魏进忠一股势力，朝中也不止被参劾的那些官员。殿下可借此次风波，观察哪些人正直敢言，哪些人可堪为用。这些人，或将成为殿下未来的助力。”

    这番话推心置腹，显然是深思熟虑的结果。朱由检起身，郑重行礼：“先生教诲，由检铭记。”

    “殿下不必多礼。”钱龙锡扶住他，“臣既为殿下讲官，自当尽心。只是往后……臣来端本宫的次数，或许要减少了。”

    朱由检一怔：“为何？”

    “避嫌。”钱龙锡坦然道，“臣在朝中虽无实权，但翰林院讲官的身份，在某些人眼中已是一种立场。若臣常来端本宫，恐为殿下招来不必要的猜忌。”

    这是牺牲自己的便利，来保全朱由检。朱由检心中感动，却也知道这是明智之举。

    “那讲学……”

    “改为每旬一次。”钱龙锡道，“平日殿下可自学，若有疑难，可记下待臣来时一并请教。如此既不影响殿下进学，也不至于引人注目。”

    “就依先生所言。”

    接下来的讲学，钱龙锡讲授的是《孟子·公孙丑上》。讲到“我善养吾浩然之气”时，他特意阐释：“浩然之气，非凭空而来，乃积义所生。平日行事，合乎道义，日久自生正气。然养气需时，非一蹴而就。为政者当知，欲行大事，必先积小善，养正气。”

    这是在教导他：改变朝局非一日之功，需从点滴做起，积累实力和声望。

    讲学结束后，钱龙锡告辞。临行前，他再次叮嘱：“殿下切记，接下来数月，宜静不宜动。纵有风波起，亦当稳坐观澜。”

    “由检明白。”

    送走钱龙锡，朱由检回到书房。他将那卷《历代党争得失录》翻开，快速浏览。书稿从东汉党锢之祸讲起，历数唐宋明各朝党争案例，分析得失，总结教训。其中一页特别标注：

    “党争之害，在于不以国事为重，而以私利为先。然身处其中，欲独善其身亦难。智者当明辨大势，择善而从，既不随波逐流，亦不孤芳自赏。”

    这话说得通透。朱由检将书稿收好，心中已有计较。

    午后，王承恩带回了外面的消息。

    “三司会查已经开始。”他禀报道，“都察院左都御史赵南星亲自督办，刑部尚书黄克缵、锦衣卫指挥使骆思恭协理。昨日一天，就传讯了十二名官员，查封了五处商铺。”

    “动静不小。”朱由检沉吟，“朝中反应如何？”

    “议论纷纷。”王承恩道，“有些官员上书，称查案过于严苛，恐伤及无辜。也有些官员上书，请皇上彻查到底，肃清蠹虫。两派在朝堂上已有争执。”

    果然如此。党争的序幕已经拉开。

    “魏进忠那边呢？”

    “魏公公昨日从乾清宫回去后，就一直待在司礼监值房，闭门不出。”王承恩低声道，“但今早，有人看见客氏宫里的小太监去了司礼监，待了半个时辰才出来。”

    客氏与魏进忠密谋，这不是好兆头。

    “还有……”王承恩犹豫了一下，“李典簿让奴才转告殿下，说司礼监近日在整理各宫往来文书，特别是……与外界的通信记录。”

    朱由检眼神一凝。这是针对陈元璞来的！

    “咱们与陈先生的通信……”

    “奴才一直很小心，每次都是托可靠之人转送，且不留文字凭证。”王承恩道，“但若司礼监真要查，难保不会寻到蛛丝马迹。”

    “暂停通信。”朱由检果断道，“至少暂停一个月。待风波稍平再说。”

    “是。”

    “还有，”朱由检补充，“你让李典簿帮忙留意，司礼监查文书的具体进展。若有涉及端本宫的迹象，立即回报。”

    “奴才明白。”

    王承恩退下后，朱由检独自在书房中踱步。秋日的阳光透过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。他走到窗前，看着庭院里那几株在秋风中摇曳的红花。

    根脉已扎下，但风雨也来了。

    接下来的日子，端本宫进入了真正的“蛰伏期”。宫门终日紧闭，朱由检除每日去后园照料菜蔬花卉外，大部分时间都在书房读书。他研读经史，也研读钱龙锡留下的各种书稿，偶尔提笔记录心得，但内容都限于学问，绝不涉及时政。

    每隔三日，王承恩会带来外面的消息。三司会查在继续，涉案官员又增加了三名，晋商被查封的商铺已达八处。朝中争论日益激烈，有官员上书弹劾赵南星“罗织罪名”，也有官员弹劾那些为涉案官员辩护的人“包庇奸佞”。

    党争的态势，已越来越明显。

    八月底，发生了一件小事：御马监的一名太监因“私藏宫外物品”被杖责后逐出宫。据说，从他房中搜出了几封与宫外往来的信件。

    消息传到端本宫时，朱由检正在后园给红花施肥。他手中的小铲顿了顿，继续将草木灰均匀地撒在植株根部。

    “殿下，”王承恩低声道，“李典簿说，那名太监……曾替人传递过书信。”

    “替谁？”

    “不清楚。但司礼监查得很严，据说要彻查宫中所有私自通信的行为。”

    这是在敲山震虎。朱由检明白，魏进忠开始动手了。

    “咱们这边……”

    “殿下放心，咱们一直很小心。”王承恩道，“只是陈先生那边……他已近一月未收到殿下的信，前日托人递话，问是否一切安好。”

    朱由检沉吟片刻：“你设法递个话，就说本王近日潜心读书，无暇他顾。让他也安心治学，待秋收后再论农事。”

    这是隐晦的提醒：暂时中断联系，以待风平浪静。

    “是。”

    九月初，秋意渐浓。端本宫后园的红花进入了盛花期，深红的花朵在秋阳下绚烂夺目。朱由检让刘婆子采摘了一些，晒干后收存——这是第一批收获，虽不多，但意义非凡。

    九月初七，钱龙锡按例来讲学。这次他带来的不是书稿，而是一个消息。

    “殿下可知，徐光启徐大人前日递了告病疏？”课后，钱龙锡看似随意地问。

    朱由检心中一动：“徐大人病了？”

    “说是旧疾复发，需静养数月。”钱龙锡缓缓道，“但臣听说，徐大人递疏前，曾有人警告他‘莫要多管闲事’。”

    “是因为熊廷弼的奏疏？”

    “或许。”钱龙锡没有直接回答，“徐大人虽不直接涉入此案，但他与熊廷弼有旧，且一向主张整顿边务、严查贪腐。有些人视他为眼中钉，也是自然。”

    朱由检默然。连徐光启这样的人物都受到威胁，可见朝中斗争之烈。

    “那徐大人……”

    “暂时无碍。”钱龙锡道，“告病也是避祸之法。只是可惜，徐大人正在编撰的《农政全书》，怕是要耽搁了。”

    农政全书。朱由检想起自己读过的那些手稿。这部集大成的农学著作若因党争而中断，将是莫大的损失。

    “先生，难道就无人能制止这些党争吗？”

    钱龙锡长叹一声：“党争如野火，既已燃起，便难扑灭。除非……有强力之人，能以雷霆手段，整肃朝纲。”

    他看了朱由检一眼，话中有话：“然此非一日之功，更非一人之力可为。需待时机，需聚人心，需养正气。”

    朱由检听懂了。钱龙锡这是在告诉他：改变朝局需要时间，需要积累，需要等待那个最合适的时机。

    而现在，他还太弱，时机也还不成熟。

    送走钱龙锡后，朱由检独自在书房中坐了很久。窗外，秋风吹落庭中第一片梧桐叶，枯黄的叶片在风中打着旋，最终落在青石板上。

    他想起自己穿越而来的这大半年。从最初的惊惶绝望，到如今的初步站稳脚跟；从对一切都无能为力，到开始尝试影响时局。进步虽有，但面对这庞大的帝国机器、复杂的朝堂斗争，他依然如蝼蚁般渺小。

    然而蝼蚁虽小，亦可蛀空巨木。

    他铺开纸，提笔写下八个字：“深根固本，以待天时”。

    写完，他将纸凑到烛火上。火焰吞噬了墨迹，化作青烟消散。

    但那些字，已刻入心中。

    夜深了，朱由检吹熄灯，却没有立刻睡下。他走到窗边，推开窗。秋夜的星空格外清澈，银河横亘，星辰如砂。

    远处，司礼监值房的方向还有灯火。而更远的宫墙之外，是沉睡的京城，是正在被调查的官员和商人，是纷争不休的朝堂。

    余波未平，风波再起。

    而他，在这深宫一隅，将继续自己的蛰伏。

    根脉在地下蔓延，静待破土之日。

    终有一天，这些深埋的根，会破开重重阻碍，撑起一片新的天地。

    但在这之前，他需要耐心，需要智慧，需要在这无声的暗战中，活下去，并积蓄足够的力量。

    秋风入窗，带来远方的气息。

    朱由检闭上眼，深深呼吸。

    他知道，漫长的冬季即将来临。

    而他，必须储备足够的“粮食”，才能熬过这个寒冬。

    　　


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